Isi

• Indian Sinagua
• Bagaimana Sinagua Membangun Kastil Montezuma
• Montezuma
• Pemulihan Kastil Montezuma
• Sumber

Kastil Montezuma adalah struktur tempat tinggal kuno yang terletak di Lembah Verde di Arizona tengah. Berkat namanya yang penuh warna, bangunan lima lantai berlantai 20 yang terlindung tinggi di tebing batu kapur kadang-kadang dianggap sebagai rumah mantan kaisar Aztec, Montezuma. Para ahli telah membuktikan, bagaimanapun, bahwa pemukim kulit putih awal yang menganggap struktur itu dibangun oleh suku Aztec salah. Sebenarnya, Montezuma kemungkinan tidak pernah menginjakkan kaki di Arizona, dan Kastil Montezuma dibangun oleh orang Indian yang tinggal di tebing Sinagua.

Indian Sinagua

Pengumpul dan petani pemburu dan petani pra-Kolombia di Sinagua, tenang, dan terutama menanam jagung, labu, dan kacang-kacangan. Asal pastinya tidak jelas.

Artefak Sinagua yang telah dipulihkan menunjukkan bahwa mereka adalah orang-orang sederhana namun pengrajin berbakat yang menggunakan sumber daya alam mereka untuk membuat alat-alat praktis dan barang-barang ornamen. Mereka juga pemintal dan penenun ulung yang membuat desain rumit dari katun yang mereka tanam sendiri.

Banyak artefak yang ditemukan di Kastil Montezuma bukan asli daerah tersebut. Faktanya, Sinagua adalah pedagang utama dan dibarter untuk barang-barang yang jauhnya ratusan mil. Kastil Montezuma adalah pusat komersial yang berkembang dan berdagang berbagai barang dan gagasan.

Tidak ada yang tahu mengapa Sinagua meninggalkan Kastil Montezuma dan daerah sekitarnya. Tetapi pada 1425 A.D., mereka pergi.

Beberapa arkeolog berpikir mereka pergi karena kelebihan populasi menghabiskan sumber daya lokal. Yang lain percaya kandungan arsenik yang tinggi dalam persediaan air mereka membuat mereka pergi.

Apa pun alasannya, sebagian besar Sinagua (nama itu adalah bahasa Spanyol untuk "tanpa air") akhirnya menetap di tempat lain, meninggalkan daerah bebas untuk dihuni oleh suku-suku asli Amerika lainnya seperti Hopi dan juga pemukim kulit putih awal.

Bagaimana Sinagua Membangun Kastil Montezuma

Diperkirakan bahwa Sinagua membangun Kastil Montezuma di suatu tempat antara tahun 1100 dan 1350 M. Mereka membangun sekitar sepertiga jalan menaiki tebing kapur setinggi 150 kaki di atas Beaver Creek.

Dinding rumah terbuat dari batu kapur dan lesung lumpur. Balok besar yang ditutupi oleh balok yang lebih kecil digunakan untuk membingkai atap, yang kemudian ditutup dengan jerami dan lumpur.

Kapak batu digunakan untuk memanen pohon (biasanya sycamore, alder atau abu) yang digunakan untuk membuat balok yang lebih besar. Kapak dilaporkan dapat menjatuhkan pohon berukuran rata-rata dalam 15 menit.

Dinding Kastil Montezuma setebal dua kaki di bagian bawah dan menyempit menjadi satu kaki di bagian atas. Langit-langit setinggi enam kaki dan pintu berbentuk T lima kaki. Pintu-pintu tetap rendah dan kecil untuk menjaga panas di dalam ruangan.

Sinagua menggunakan Kastil Montezuma tidak hanya sebagai rumah mereka tetapi sebagai pusat komunitas tempat mereka mengadakan pertemuan masyarakat, bekerja, menyimpan hasil panen dan benih dan bahkan menguburkan anggota keluarga yang sudah meninggal, kebanyakan dari mereka yang tidak hidup melampaui harapan hidup mereka selama 40 tahun.

Montezuma

Sumur Montezuma terletak sekitar enam mil di hulu dari Kastil Montezuma. Ini adalah sinkhole batu kapur besar yang disebabkan oleh gua yang tenggelam. Sumur tersebut memiliki kedalaman 55 kaki dan lebar 368 kaki. Mata air alami bawah tanah secara konstan memompa lebih dari 1,5 juta galon air hangat (74 derajat) ke dalam sumur setiap hari.

Tempat tinggal kuno mengelilingi sumur dan juga saluran irigasi kuno, yang bagian-bagiannya setidaknya berusia 1.000 tahun. Sinagua menggunakan parit untuk mengalihkan air ke tanaman mereka. Parit itu kemudian digunakan oleh pemukim kulit putih awal dan sampai sekarang masih digunakan oleh penduduk Lembah Verde.

Montezuma Well mendukung ekosistem yang berkembang yang mencakup beberapa spesies unik. Namun, sumur itu mungkin paling terkenal karena populasinya dari kura-kura lumpur Sonoran. Kura-kura yang hidup di air berukuran sedang dianggap asli dari sumur tersebut.

Ketika populasi kura-kura lumpur Sonoran mulai menurun karena diperkenalkannya spesies kura-kura non-pribumi, Dinas Taman Nasional turun tangan dan secara metodis mengusir penjajah non-pribumi.

Pemulihan Kastil Montezuma

Kastil Montezuma masih berdiri berkat kelembabannya yang rendah dan ceruk yang melindunginya dari unsur-unsur. Tetapi pada akhir 1800-an, penjarah, pencari rasa ingin tahu dan arkeolog amatir telah mengobrak-abriknya, meninggalkannya dalam bahaya hancur. Pada tahun 1897, Arizona Antiquarian Association memperkuat struktur dan memperbaiki sebanyak mungkin kerusakan.

Pada tahun 1906, Presiden Theodore Roosevelt mendeklarasikan Kastil Montezuma, Sumur Montezuma dan sekitarnya seluas 840 hektar sebagai salah satu Monumen Nasional pertama Amerika, yang menjamin perlindungannya yang berkelanjutan.

Pada awalnya, wisatawan bisa berkeliling tempat tinggal dengan menaiki tangga ke sisi tebing kapur. Tetapi kontak langsung ini membuatnya rusak dan akses publik berakhir pada 1951.

Melestarikan Kastil Montezuma bukanlah tugas yang mudah. Upaya restorasi pertama terjadi pada tahun 1933 untuk memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh penjarah. Upaya lain untuk menstabilkan struktur telah terjadi setiap dekade atau lebih sejak itu. Pemulihan besar terjadi pada pertengahan 1990-an setelah kutu lebah tukang kayu melubangi adobe plaster.

Untuk memastikan keasliannya, pelestari berusaha untuk menyelesaikan renovasi dalam tradisi Sinagua menggunakan bahan-bahan lokal dan sering melakukan perbaikan dengan tangan.

Cuaca, serangga, banjir, dan busuk terus-menerus mengancam Kastil Montezuma yang berusia berabad-abad. Layanan Taman Nasional terus memantaunya dengan cermat dan teratur mengambil tindakan proaktif untuk melestarikan harta nasional ini bagi lebih dari 350.000 wisatawan yang mengunjunginya setiap tahun.

Sumber

Inside Montezuma Castle: Preservation. Layanan Taman Nasional.
Kastil Montezuma. Masyarakat Geografis Nasional.
Kastil Montezuma: Sejarah dan Tinjauan. Layanan Taman Nasional.
Ikhtisar Yah Montezuma. Museum Virtual Barat Daya Amerika.
Pelestarian: Kastil Montezuma. Museum Virtual Barat Daya Amerika.
Sinagua Pueblo Life. Layanan Taman Nasional.
Turtles Lumpur Sonoran. Museum Virtual Barat Daya Amerika.
Orang-orang Sinagua di Kastil Montezuma. Perguruan Tinggi Komunitas Mesa.
Mengunjungi Montezuma. Layanan Taman Nasional.