Selama kolaborasi mereka pada "Say Say Say" 1983, mantan Beatle Paul McCartney dikatakan telah menasihati Raja Pop Michael Jackson untuk menginvestasikan sebagian kekayaannya yang sangat besar dalam penerbitan musik. Adalah nasihat keuangan yang bagus bahwa McCartney mungkin akan menyesal memberi pada 14 Agustus 1985, ketika Michael Jackson membeli hak penerbitan ke sebagian besar katalog Beatles dengan harga $ 47 juta, mengalahkan McCartney sendiri.
Untuk memahami alasan bisnis yang sehat di balik langkah Jackson untuk mengambil kendali atas hak penerbitan ke 251 komposisi Beatles, pertama-tama seseorang harus memahami beberapa ekonomi industri-musik dasar: Setiap kali rekaman hak cipta dieksploitasi untuk keperluan komersial yang digunakan dalam film atau iklan televisi, misalnya, pihak yang menggunakan rekaman itu diharuskan membayar biaya lisensi. Sebagian dari biaya itu akan dibayarkan kepada label rekaman yang mengeluarkan rekaman, dan label rekaman, pada gilirannya, akan membayar sebagian dari sahamnya kepada pemain. Secara terpisah, sebagian dari biaya lisensi adalah karena penulis lagu tersebut. Songwriters'even, mereka yang juga berkinerja cenderung untuk mengadakan perjanjian dengan perusahaan penerbit musik profesional untuk mengelola koleksi royalti penulisan lagu mereka. Dalam pengaturan yang khas, penerbit mungkin mengambil 50 persen dari royalti penulis lagu dengan imbalan menangani koleksi dan untuk secara aktif mempromosikan penggunaan komersial lagu-lagunya.
John Lennon dan Paul McCartney, penulis lagu utama The Beatles, melakukan sesuatu yang sedikit lebih rumit. Perjanjian penerbitan yang mereka tanda tangani adalah dengan sebuah perusahaan di mana mereka juga merupakan pemilik bagian. Perusahaan itu, bernama Northern Songs, Ltd., dibentuk pada tahun 1964 secara tegas untuk menghasilkan pendapatan dari katalog komposisi Lennon-McCartney yang terus bertambah. Dengan cara ini, setiap penjualan atau penggunaan komersial lainnya dari lagu "Yesterday" menghasilkan Lennon dan McCartney royalti penulisan lagu yang mereka pisahkan dengan Lagu Utara. Dan bagian dari bagian Lagu Utara kemudian akan kembali ke Lennon dan McCartney sebagai pemilik bagian dari perusahaan.
Pada tahun 1969, perusahaan Inggris Associated TeleVision menyelesaikan pengambilalihan Northern Songs yang berantakan dan kontroversial, yang pada gilirannya membuat Lennon dan McCartney menarik diri dari kontrak mereka untuk komposisi di masa depan dan menjual saham mereka sendiri di perusahaan. Lebih dari 15 tahun kemudian, pada tahun 1985, ketika ATV bersiap untuk menjual seluruh katalog penerbitannya, Paul McCartney mengantisipasi untuk membelinya sendiri, hanya untuk digagalkan oleh Michael Jackson, yang saat itu berada di puncak kekuatan keuangannya.
Pada tahun-tahun sesudahnya, katalog itu memungkinkan Jackson untuk tetap solvent dengan berperan sebagai jaminan untuk beberapa pinjaman pribadi besar yang mendanai gaya hidupnya yang mewah melalui tahun-tahun berpenghasilan rendah dan kesulitan hukum. Namun, pada 2019, Jackson menyerahkan minatnya yang tersisa pada katalog ke Sony, salah satu kreditor utamanya. Setelah kematiannya, Sony mengambil kendali penuh atas katalog.
BACA LEBIH BANYAK: Bagaimana Michael Jackson Membeli Hak Penerbit ke Katalog Lagu Beatles
