Jika vokalis Injil legendaris Mahalia Jackson telah berada di tempat lain selain National Mall di Washington, D.C., pada hari ini pada tahun 1963, tempatnya dalam sejarah masih akan dijamin murni berdasarkan warisan musiknya. Tetapi hampir mustahil untuk membayangkan Mahalia Jackson telah berada di tempat lain selain panggung utama pada bulan Maret bersejarah di Washington pada tanggal 28 Agustus 1963, di mana dia tidak hanya tampil sebagai pemimpin dalam Dr. Martin Luther King, Jr. dan “ Pidato I Have a Dream ”, tetapi dia juga memainkan peran langsung dalam mengubah pidato itu menjadi salah satu yang paling berkesan dan bermakna dalam sejarah Amerika.
Pada tahun 1956, Mahalia Jackson (1911-1972) sudah terkenal secara internasional sebagai Ratu Injil ketika dia diundang oleh Pendeta Ralph Abernathy, direktur Southern Christian Leadership Conference (SCLC), untuk tampil di Montgomery, Alabama, untuk mendukung boikot bus yang sekarang terkenal yang meluncurkan Gerakan Hak-Hak Sipil modern dan menjadikan Rosa Parks nama rumah tangga. Di Alabama itulah Jackson pertama kali bertemu dan berteman dengan Pendeta Dr. Martin Luther King, Jr, yang akan ia dukung sepanjang kariernya.
Memang, jika Martin Luther King, Jr., memiliki tindakan pembuka favorit, itu Mahalia Jackson, yang tampil di sisinya berkali-kali. Pada tanggal 28 Agustus 1963, ketika dia naik ke podium di hadapan 250.000 penonton untuk memberikan pertunjukan musik terakhir sebelum pidato Dr. King, Dr. King sendiri meminta agar dia menyanyikan lagu klasik Injil “I'll Been 'Buked, and I Sudah Diejek. ”Jackson sama akrab dengan repertoar Dr. King seperti halnya dengan miliknya, dan sama seperti King merasa nyaman mengatakan padanya apa yang dinyanyikan sebagai petunjuk untuk apa yang akan terbukti menjadi pidato paling terkenal dari pidatonya. hidup, Jackson merasa nyaman mengatakan kepadanya ke arah mana untuk mengambil pidato itu.
Kisah yang telah diceritakan sejak hari itu membuat Mahalia Jackson melakukan intervensi di persimpangan kritis ketika dia memutuskan pidato King membutuhkan koreksi arah. Mengingat sebuah tema yang dia dengar dia gunakan dalam pidato-pidato sebelumnya, Jackson berkata dengan lantang kepada Martin Luther King, Jr., dari belakang podium di tangga Lincoln Memorial, "Ceritakan tentang mimpi itu, Martin." , seperti dapat dilihat dalam film-film pidato, Dr. King meninggalkan catatan yang sudah disiapkan untuk mengimprovisasi seluruh bagian selanjutnya dari pidatonya 'bagian bersejarah yang terkenal dimulai, “Dan meskipun kita menghadapi kesulitan hari ini dan besok, saya masih punya mimpi. Itu adalah mimpi yang mengakar dalam mimpi Amerika .... "
