Pasukan bersenjata dari komunis Korea Utara menabrak Korea Selatan, memicu Perang Korea. Amerika Serikat, yang bertindak di bawah naungan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dengan cepat melompat ke pertahanan Korea Selatan dan berjuang dalam perang berdarah dan membuat frustrasi selama tiga tahun ke depan.
Korea, bekas milik Jepang, telah dibagi menjadi beberapa zona pendudukan setelah Perang Dunia II. Pasukan A.S. menerima penyerahan pasukan Jepang di Korea Selatan, sementara pasukan Soviet melakukan hal yang sama di Korea Utara. Akan tetapi, seperti di Jerman, divisi "sementara" segera menjadi permanen. Soviet membantu dalam pembentukan rezim komunis di Korea Utara, sementara Amerika Serikat menjadi sumber utama dukungan keuangan dan militer untuk Korea Selatan.
Pada tanggal 25 Juni 1950, pasukan Korea Utara mengejutkan tentara Korea Selatan (dan pasukan kecil A.S. yang ditempatkan di negara itu), dan dengan cepat menuju ke ibu kota Seoul. Amerika Serikat merespons dengan mendorong resolusi melalui Dewan Keamanan AS yang menyerukan bantuan militer ke Korea Selatan. (Rusia tidak hadir untuk memveto tindakan tersebut karena memboikot Dewan Keamanan pada saat itu.) Dengan resolusi ini, Presiden Harry S. Truman dengan cepat mengirimkan pasukan darat, udara, dan laut AS ke Korea untuk terlibat dalam apa yang disebutnya sebuah "tindakan polisi." Intervensi Amerika mengubah gelombang, dan pasukan AS dan Korea Selatan berbaris ke Korea Utara. Tindakan ini, bagaimanapun, mendorong intervensi besar-besaran pasukan komunis Tiongkok pada akhir 1950. Perang di Korea kemudian macet menjadi kebuntuan berdarah. Pada tahun 1953, Amerika Serikat dan Korea Utara menandatangani gencatan senjata yang mengakhiri konflik. Perjanjian gencatan senjata juga menghasilkan kelanjutan pembagian Korea Utara dan Selatan pada titik geografis yang sama seperti sebelum konflik.
Perang Korea adalah perang "panas" pertama dari Perang Dingin. Lebih dari 55.000 tentara Amerika terbunuh dalam konflik tersebut. Korea adalah "perang terbatas" pertama, di mana tujuan AS bukanlah kekalahan total dan total musuh, melainkan tujuan "terbatas" untuk melindungi Korea Selatan. Bagi pemerintah A.S., pendekatan semacam itu adalah satu-satunya pilihan rasional untuk menghindari perang dunia ketiga dan mencegah peregangan sumber daya Amerika yang terbatas terlalu tipis di seluruh dunia. Itu terbukti menjadi pengalaman yang membuat frustrasi bagi orang-orang Amerika, yang terbiasa dengan jenis kemenangan total yang telah dicapai dalam Perang Dunia II. Publik merasa konsep perang terbatas sulit dipahami atau didukung dan Perang Korea tidak pernah benar-benar mendapatkan dukungan rakyat.
BACA LEBIH BANYAK: Perang Korea Belum Berakhir Secara Resmi. One Reason: POWs
