Dari banyak hits besar di tahun 1970-an, tidak ada yang menangkap esensi John Denver lebih baik daripada lagu # 1 pertamanya, "Sunshine On My Shoulders," yang mencapai puncak tangga lagu pop pada hari ini pada tahun 1974.
"Sunshine On My Shoulders" adalah upaya John Denver untuk menulis lagu sedih, yang benar-benar semua orang perlu tahu untuk memahami apa yang membuat Denver begitu menarik bagi begitu banyak orang. "Aku sangat sedih sehingga aku ingin menulis lagu biru perasaan," katanya Tujuh belas majalah pada tahun 1974, "ini yang keluar." Awalnya dirilis pada album 1971-nya Puisi, Doa, dan Janji, Ode indah Denver ke kekuatan restoratif sinar matahari hanya menjadi sukses besar ketika dirilis ulang pada miliknya John Denver’s Hits Terbesar album pada akhir tahun 1973 album yang kemudian terjual lebih dari 10 juta kopi di seluruh dunia.
Seharusnya tidak mengherankan bahwa seorang seniman yang memainkan peran besar dalam pelunakan musik pop arus utama pada tahun 1970-an hanya akan mendapat sedikit dukungan dari para kritikus rock. "Musik televisi" yang ditandai dengan "penolak narsisme" itu Batu bergulirMengambil Denver. "Saya menemukan bahwa sinar matahari juga membuat saya bahagia," tulis Robert Christgau dari ItuSuara Desa, "Ada lebih banyak orisinalitas dan semangat di Engelbert Humperdinck."
Namun tanggapan kritis semacam itu tidak banyak mengurangi antusiasme publik terhadap catatan-catatan Denver selama masa kejayaannya. Menurut Asosiasi Industri Rekaman Amerika, John Denver telah menjual 32,5 juta rekaman'4,5 juta lebih banyak dari Michael Bolton, dan hanya 4,5 juta lebih sedikit dari Bob Dylan.
Terlahir sebagai Henry John Deutschendorf, Jr. pada 31 Desember 1943, di Roswell, New Mexico, John Denver meninggal di California pada 12 Oktober 1997, ketika pesawat ultra-ringannya menabrak Teluk Monterey.
