Pada hari ini, Montanan Jeannette Rankin, wanita pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres dan seorang pasifis seumur hidup yang berdedikasi, memberikan suara Kongres tunggal terhadap deklarasi perang AS di Jepang. Dia adalah satu-satunya anggota Kongres yang memberikan suara menentang keterlibatan A.S. di kedua Perang Dunia, yang termasuk di antara mereka yang memberikan suara menentang masuknya Amerika ke dalam Perang Dunia I hampir seperempat abad sebelumnya.
Rankin adalah seorang pasifis yang berkomitmen, dan dia tidak terlalu peduli dengan kerusakan yang disebabkan oleh keyakinannya yang menyebabkan karier politiknya. Meskipun beberapa perwakilan pria bergabung dengannya dalam pemungutan suara menentang Perang Dunia I pada tahun 1917, banyak warga melihat suaranya sebagai bukti bahwa seorang wanita tidak dapat menangani beban sulit kepemimpinan nasional. Mungkin sebagai akibatnya, Montanans memilihnya keluar dari kantor dua tahun kemudian.Ironisnya, Rankin memenangkan pemilihan kembali ke DPR pada tahun 1940, tepat pada waktunya untuk menghadapi suara perang lagi.
Sementara komitmennya terhadap pasifisme secara politik berbahaya selama Perang Dunia I, Rankin tahu bahwa dalam kasus Perang Dunia II, itu akan benar-benar bunuh diri. Serangan Jepang yang mengejutkan di pangkalan militer A.S. di Pearl Harbor sangat menghancurkan, dan semangat untuk membalas dendam ada di puncaknya. Sebagian besar orang Amerika mendukung seruan Presiden Roosevelt untuk deklarasi perang.
Rankin, bagaimanapun, percaya bahwa Roosevelt dengan sengaja memprovokasi Jepang untuk menyerang karena dia ingin membawa AS ke dalam perang Eropa melawan Jerman; dia bertekad untuk tidak bekerja sama dengan rencana presiden. Setelah debat selama 40 menit di lantai rumah, pemungutan suara dimulai. Ketika gilirannya tiba, Rankin berdiri dan berkata, "Sebagai seorang wanita, aku tidak bisa berperang dan aku menolak orang lain."
Ketika berita tentang pemilihan Rankin mencapai kerumunan yang berkumpul di luar ibukota, beberapa patriot mengancam akan menyerang anggota kongres Montana, dan polisi menggiringnya keluar dari gedung. Rankin difitnah di media, dituduh tidak loyal, dan disebut "Japanette Rankin," di antara nama-nama tidak sopan lainnya. Namun, dia tetap bertahan, dan tidak pernah meminta maaf atas suaranya.
Ketika masa hukumannya hampir selesai dua tahun kemudian, Rankin yakin dia tidak akan memenangkan pemilihan ulang dan memilih untuk tidak mencalonkan diri lagi. Dia terus menjadi advokat aktif untuk pasifisme, dan memimpin kampanye menentang Perang Vietnam pada 1968 ketika dia berusia 87 tahun.
