Isi

• Sasaran Sekutu Italia: 1943
• Italy Soon Menyerah, Jerman Berjuang
• The Long, Hard Slog di Italia: 1943-44
• Pasukan Jerman Menyerah: 1945

Dalam upaya terakhir untuk mengalahkan kekuatan Axis Italia dan Jerman selama Perang Dunia II (1939-45), AS dan Inggris, kekuatan Sekutu terkemuka, berencana untuk menyerang Italia. Selain tujuan mereka menghancurkan pasukan Axis Italia, Sekutu ingin menarik pasukan Jerman menjauh dari kemajuan Sekutu utama melalui Eropa utara yang diduduki Nazi ke Berlin, Jerman. Kampanye Italia, dari 10 Juli 1943, hingga 2 Mei 1945, adalah serangkaian pendaratan pantai Sekutu dan pertempuran darat dari Sisilia dan Italia selatan ke daratan Italia menuju Jerman Nazi. Kampanye tersebut membakar nama-nama tempat seperti Anzio, Salerno dan Monte Cassino dalam sejarah, ketika tentara Sekutu memotong Poros Jerman-Italia dalam pertempuran sengit dan mengancam sayap selatan Jerman. Kemajuan Sekutu melalui Italia menghasilkan beberapa pertempuran perang yang paling pahit dan mahal, sebagian besar di medan gunung berbahaya.

Sasaran Sekutu Italia: 1943

Di Casablanca, Maroko, pada Januari 1943, para pemimpin Sekutu memutuskan untuk menggunakan sumber daya militer besar-besaran mereka di Mediterania untuk melancarkan invasi ke Italia, yang oleh Perdana Menteri Inggris Winston Churchill (1874-1965) disebut sebagai "perut lunak Eropa." adalah untuk menghapus Italia dari Perang Dunia II, mengamankan Laut Mediterania dan memaksa Jerman untuk mengalihkan beberapa divisi dari front Rusia dan divisi Jerman lainnya dari Perancis utara, di mana Sekutu merencanakan pendaratan lintas-Channel mereka di Normandy, Prancis.

Tahukah kamu? Di antara pasukan Sekutu Inggris dan Amerika yang bertempur di Kampanye Italia adalah Aljazair, India, Prancis, Maroko, Polandia, Kanada, Selandia Baru, Afrika-Amerika, dan Jepang-Amerika.

Keputusan untuk menyerang Italia tidak dibuat tanpa perdebatan. Perdana Menteri Soviet Joseph Stalin (1879-1953) telah lama berseru agar Sekutu lainnya melepaskan pasukannya melawan Jerman di timur dengan melakukan invasi Sekutu dari barat, dan komandan Amerika enggan mengalihkan sumber daya apa pun dari Normandia. Tetapi Italia terletak persis di seberang Mediterania dari teater Afrika Utara di mana pasukan Sekutu yang banyak dapat dipekerjakan kembali. Churchill berpendapat bahwa selama Sekutu mempertahankan inisiatif tersebut, pasukan ini dapat berperang dengan cepat ke semenanjung Italia secara relatif dan menguntungkan operasi Normandia dalam prosesnya. Pandangannya menang.

Italy Soon Menyerah, Jerman Berjuang

Pada 10 Juli 1943, Operasi Husky, nama kode untuk invasi Sisilia, dimulai dengan pendaratan di udara dan amfibi di pantai selatan pulau. Terkena oleh invasi Sekutu, rezim fasis Italia dengan cepat jatuh ke dalam kehancuran, seperti yang diharapkan Sekutu. Pada 24 Juli 1943, Perdana Menteri Benito Mussolini (1883-1945) digulingkan dan ditangkap. Pemerintah sementara yang baru dibentuk di bawah Marsekal Pietro Badoglio (1871-1956), yang menentang aliansi Italia dengan Nazi Jerman dan yang segera memulai diskusi rahasia dengan Sekutu tentang gencatan senjata.

Pada 17 Agustus 1943, pasukan Sekutu berbaris di kota pelabuhan utama Messina, berharap untuk bertarung satu pertempuran terakhir; sebaliknya, mereka menemukan sekitar 100.000 tentara Jerman dan Italia berhasil melarikan diri ke daratan Italia. Pertempuran untuk Sisilia selesai, tetapi kekalahan Jerman tidak parah, dan kegagalan Sekutu untuk menangkap pasukan Axis yang melarikan diri merusak kemenangan mereka.

Sementara itu, komando Jerman mengerahkan 16 divisi baru di daratan Italia. Pemimpin Jerman Adolf Hitler (1889-1945) tidak ingin membiarkan Sekutu membangun pangkalan udara di Italia yang dapat mengancam kota-kota selatan Jerman serta pasokan minyak utama di Rumania. Dia menginstruksikan komandan kelompok pasukannya di Italia selatan, Field Marshal Albert Kesselring (1885-1960), untuk membuat Sekutu membayar mahal untuk setiap inci dari kemajuan mereka.

The Long, Hard Slog di Italia: 1943-44

Pada 9 September 1943, ketika pasukan Amerika mendarat di pantai Italia di Salerno, tentara Jerman, yang dengan cepat mengambil alih pertahanan Italia, hampir mendorong mereka kembali ke Laut Tyrrhenian. Orang-orang Jerman yang bermukim di Pegunungan Apennine yang tinggi di Cassino membawa pasukan Sekutu yang bergerak berhenti selama empat bulan.Sebuah dorongan cepat yang ditujukan ke darat di Anzio menjadi macet saat hujan lebat, serangan udara Jerman dan keraguan, mendorong Churchill untuk mengeluh, “Saya berharap kami melemparkan kucing liar ke pantai, tetapi yang kami dapatkan hanyalah ikan paus yang terdampar.” Di mana gunung-gunung surut, masih ada bukit-bukit berlumpur berlumpur, banjir sungai dan jalan-jalan yang rusak untuk menghambat gerak maju Sekutu dan membantu para pembela Jerman.

Di bawah Komandan Kesselring yang berwawasan luas, pasukan Jerman membentuk beberapa garis pertahanan melintasi semenanjung Italia yang sempit. Yang paling selatan adalah Garis Gustav, berlari tepat di belakang Monte Cassino. Terlepas dari keunggulan udara Sekutu di seluruh Italia, butuh tentara Sekutu empat pertempuran melelahkan selama beberapa bulan untuk menerobos Monte Cassino dan Garis Gustav yang sangat dibentengi. Pelarian Sekutu pada Mei 1944 mengekspos pasukan utama Kesselring ke perangkap potensial dengan memajukan pasukan Sekutu dari Anzio dan Cassino. Namun, dalam keputusan yang kontroversial dan kurang dipahami, Jenderal AS Mark Clark (1896-1984) menentang perintahnya dengan bergerak ke barat laut untuk merebut Roma alih-alih memotong tentara Jerman yang mundur dari Cassino. Keputusannya memungkinkan pasukan Jerman yang cukup besar untuk melarikan diri dan mungkin menyia-nyiakan kesempatan untuk resolusi cepat dari Kampanye Italia.

Pasukan Jerman Menyerah: 1945

Ketika Angkatan Darat Kelima Jenderal Jenderal Clark pindah ke Roma pada 4 Juni 1944, pendaratan D-Day di Normandy, dijadwalkan 6 Juni, diprioritaskan daripada Kampanye Italia. Enam divisi Sekutu dipindahkan dari Italia untuk mendukung pendaratan di Prancis selatan. Kemajuan Sekutu selanjutnya di Italia lambat dan terhambat oleh hujan musim gugur yang deras. Komando Tinggi Sekutu memerintahkan agar prioritas diberikan untuk menekan sebanyak mungkin divisi Jerman selama masa perang, daripada menekan serangan Italia lebih jauh. Tentara Sekutu telah mendorong melintasi Lembah Po di Italia utara ketika pasukan Jerman di Italia akhirnya menyerah pada 2 Mei 1945, dua hari setelah runtuhnya Berlin.

Kampanye Sekutu di Italia, diluncurkan dengan optimisme setelah kemenangan Sekutu di Afrika Utara pada tahun 1943, berubah menjadi pekerjaan keras yang brutal, berlarut-larut, dan mahal. Korban Amerika di Anzio saja adalah 59.000. Pertempuran yang sulit di tempat-tempat seperti Monte Cassino mendorong banyak prajurit ke titik puncaknya. Setelah rezim fasis Italia jatuh dari kekuasaan dan digantikan oleh pemerintahan baru yang bersahabat dengan Sekutu, pertempuran untuk Italia menjadi pertumpahan darah yang panjang antara pasukan Sekutu yang ulet dan pasukan Jerman yang tabah. Itu berakhir hanya ketika perang di Eropa berakhir. Pada saat itu, lebih dari 300.000 tentara AS dan Inggris yang bertempur di Italia telah terbunuh atau terluka atau hilang. Korban Jerman berjumlah sekitar 434.000.