RUU Kemerdekaan India, yang mengukir negara-negara merdeka India dan Pakistan dari bekas Kekaisaran Mogul, mulai berlaku pada tengah malam tanggal 15 Agustus 1947. Perjanjian yang ditunggu-tunggu itu mengakhiri 200 tahun pemerintahan Inggris dan dipuji oleh Pemimpin kemerdekaan India Mohandas Gandhi sebagai "tindakan paling mulia bangsa Inggris." Namun, perselisihan agama antara Hindu dan Muslim, yang telah menunda pemberian kemerdekaan India oleh India setelah Perang Dunia II, segera menodai kegembiraan Gandhi. Di provinsi utara Punjab, yang terbagi tajam antara India yang didominasi Hindu dan Pakistan yang didominasi Muslim, ratusan orang terbunuh dalam beberapa hari pertama setelah kemerdekaan.
Gerakan kemerdekaan India pertama kali mendapatkan momentum pada awal abad ke-20, dan setelah Perang Dunia I Gandhi mengorganisir kampanye perlawanan pasif-efektifnya yang pertama sebagai protes terhadap pemerintahan opresif Inggris di India. Pada 1930-an, pemerintah Inggris membuat beberapa konsesi kepada kaum nasionalis India, tetapi selama Perang Dunia II ketidakpuasan terhadap pemerintahan Inggris telah tumbuh sedemikian rupa sehingga Inggris takut kehilangan India ke Axis.
Gandhi dan para pemimpin nasionalis lainnya menolak sebagai kosong janji-janji Inggris tentang pemerintahan sendiri India setelah perang dan mengorganisir kampanye "Keluar India" tanpa kekerasan untuk mempercepat kepergian Inggris. Otoritas kolonial Inggris merespons dengan memenjarakan Gandhi dan ratusan lainnya. Demonstrasi anti-Inggris dipercepat setelah perang, dan pada tahun 1947 Kongres Nasional India dengan enggan menerima pembentukan Pakistan untuk menenangkan Liga Muslim dan mengakhiri negosiasi kemerdekaan. Pada 15 Agustus 1947, Undang-Undang Kemerdekaan India mulai berlaku, meresmikan periode kekacauan agama di India dan Pakistan yang akan mengakibatkan kematian ratusan ribu orang, termasuk Gandhi, yang dibunuh oleh seorang fanatik Hindu pada Januari 1948 selama doa. berjaga-jaga ke daerah kekerasan Muslim-Hindu.
