Isi
Selama Depresi Hebat, yang dimulai pada tahun 1929 dan berlangsung sekitar satu dekade, kota-kota kumuh muncul di seluruh AS ketika orang-orang yang menganggur diusir dari rumah mereka. Ketika Depresi memburuk pada tahun 1930-an, menyebabkan kesulitan besar bagi jutaan orang Amerika, banyak yang meminta bantuan pemerintah federal. Ketika pemerintah gagal memberikan bantuan, Presiden Herbert Hoover (1874-1964) disalahkan karena kondisi ekonomi dan sosial yang tidak dapat ditoleransi, dan kota-kota kumuh yang tumbuh di seluruh negara, terutama di pinggiran kota-kota besar, dikenal sebagai Hoovervilles. Hoover yang sangat tidak populer, seorang Republikan, dikalahkan dalam pemilihan presiden 1932 oleh Demokrat Franklin Roosevelt (1882-1945), yang program pemulihan New Deal akhirnya membantu mengangkat AS keluar dari Depresi. Pada awal 1940-an, sebagian besar Hoovervilles yang tersisa dirobohkan.
Depresi Hebat Menyebabkan
Depresi Hebat adalah keruntuhan ekonomi yang paling parah dan abadi di abad ke-20, dan termasuk penurunan mendadak dalam penawaran dan permintaan barang dan jasa seiring dengan kenaikan pengangguran yang sangat cepat. 1933 secara umum dianggap sebagai tahun terburuk Depresi: seperempat pekerja Amerika lebih dari 15 juta orang kehilangan pekerjaan.
Tahukah kamu? Ketika krisis perumahan dan ekonomi Amerika memburuk hingga 2019, tunawisma terus meningkat. Perkemahan dan gubuk-gubuk yang sering disebut sebagai kota tenda - dengan kemiripan dengan Hoovervilles - mulai muncul di beberapa bagian California, Arizona, Tennessee, Florida, Washington, dan negara bagian lainnya.
Berbagai faktor menyebabkan Depresi Hebat, termasuk kehancuran pasar saham AS pada Oktober 1929 dan kegagalan sistem perbankan Amerika yang meluas, yang keduanya membantu menghancurkan kepercayaan masyarakat terhadap ekonomi negara. Selain itu, meskipun tahun 1920-an, juga dikenal sebagai Roaring Twenties, telah menjadi dekade kemakmuran, tingkat pendapatan sangat bervariasi dan banyak orang Amerika hidup di luar kemampuan mereka. Kredit diberikan kepada banyak orang sehingga mereka dapat menikmati penemuan baru hari itu, seperti mesin cuci, lemari es, dan mobil.
Ketika optimisme tahun 1920-an memberi jalan kepada rasa takut dan putus asa, orang Amerika mencari bantuan kepada pemerintah federal. Namun, presiden negara ke-31, Herbert Hoover, yang menjabat pada Maret 1929, percaya bahwa kemandirian dan swadaya, bukan intervensi pemerintah, adalah cara terbaik untuk memenuhi kebutuhan warga. Dalam perkiraannya, kemakmuran akan kembali jika orang hanya saling membantu. Dan meskipun filantropi pribadi meningkat pada awal 1930-an, jumlah yang diberikan tidak cukup untuk membuat dampak yang signifikan. Banyak orang Amerika yang membutuhkan percaya bahwa penyelesaian masalah mereka terletak pada bantuan pemerintah, tetapi Hoover menolak tanggapan semacam itu sepanjang masa kepresidenannya.
Bangkitnya Hoovervilles
Ketika Depresi memburuk dan jutaan keluarga perkotaan dan pedesaan kehilangan pekerjaan mereka dan menghabiskan tabungan mereka, mereka juga kehilangan rumah mereka. Putus asa untuk tempat berlindung, warga tunawisma membangun kota-kota kumuh di dan sekitar kota-kota di seluruh negara. Kamp-kamp ini kemudian disebut Hoovervilles, setelah presiden. Direktur publisitas Komite Nasional Demokrat dan reporter surat kabar lama Charles Michelson (1868-1948) dikreditkan dengan istilah ini, yang pertama kali muncul pada 1930.
Pondok-pondok Hooverville dibangun dari kardus, kertas tar, gelas, kayu, timah dan bahan apa pun yang bisa diselamatkan orang. Tukang batu yang tidak bekerja menggunakan batu buangan dan batu bata dan dalam beberapa kasus membangun struktur yang tingginya 20 kaki. Namun, sebagian besar pondok-pondok tidak terlalu glamor: rumah-rumah kardus tidak tahan lama, dan sebagian besar tempat tinggal terus-menerus dibangun kembali. Beberapa rumah sama sekali bukan bangunan, tetapi lubang-lubang yang dalam digali di tanah dengan atap darurat yang diletakkan di atasnya untuk mencegah cuaca buruk. Beberapa tunawisma menemukan tempat berlindung di dalam saluran air dan saluran air yang kosong.
Hidup di Hooverville
Tidak ada dua Hoovervilles yang cukup mirip, dan kamp-kamp bervariasi dalam populasi dan ukuran. Ada yang sekecil beberapa ratus orang, sementara yang lain, di daerah metropolitan yang lebih besar seperti Washington, D.C., dan New York City, membual ribuan penduduk. St. Louis, Missouri, adalah rumah bagi salah satu Hoovervilles terbesar dan paling lama di negara itu.
Kapan pun memungkinkan, Hoovervilles dibangun di dekat sungai untuk kenyamanan sumber air. Misalnya, di New York City, perkemahan bermunculan di sepanjang sungai Hudson dan Timur. Beberapa Hoovervilles dipenuhi dengan kebun sayur, dan beberapa gubuk individu berisi perabotan yang berhasil dibawa oleh keluarga setelah diusir dari bekas rumah mereka. Namun, Hoovervilles biasanya suram dan tidak sehat. Mereka menimbulkan risiko kesehatan bagi penghuninya dan juga bagi mereka yang tinggal di dekatnya, tetapi hanya sedikit yang bisa dilakukan oleh pemerintah daerah atau lembaga kesehatan. Penduduk Hooverville tidak punya tempat lain untuk pergi, dan simpati publik, sebagian besar, ada bersama mereka. Bahkan ketika Hoovervilles digerebek atas perintah departemen taman atau pihak berwenang lainnya, orang-orang yang melakukan penggerebekan sering menyatakan penyesalan dan kesalahan atas tindakan mereka. Lebih sering daripada tidak, Hoovervilles ditoleransi.
Sebagian besar Hoovervilles beroperasi secara informal, tidak terorganisir, tetapi yang lebih besar kadang-kadang mengajukan juru bicara untuk melayani sebagai penghubung antara kamp dan komunitas yang lebih besar. St. Louis 'Hooverville, dibangun pada tahun 1930, memiliki walikota, gereja, dan lembaga sosial tidak resmi. Hooverville ini berkembang karena didanai oleh sumbangan pribadi. Ia mempertahankan dirinya sebagai komunitas yang berdiri bebas sampai 1936, ketika dihancurkan.
Meskipun faktor umum di antara penduduk Hooverville adalah pengangguran, penduduk mengambil pekerjaan apa pun yang tersedia, sering kali bekerja di pekerjaan yang melelahkan dan sporadis seperti memetik atau mengemas buah. Penulis John Steinbeck (1902-68) menampilkan sebuah keluarga yang tinggal di California Hooverville dan mencari pekerjaan pertanian di novelnya yang memenangkan Hadiah Pulitzer, “The Grapes of Wrath,” yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1939.
Keluar, Roosevelt In
Selain istilah "Hooverville," nama Presiden Hoover digunakan secara mengejek dengan cara lain selama Depresi Hebat. Misalnya, surat kabar yang digunakan untuk melindungi para tunawisma dari hawa dingin disebut "selimut Hoover," sementara kantong celana kosong ditarik keluar untuk tidak menunjukkan koin di saku seseorang. "Bendera hoover." untuk menggantikan mereka dijuluki "kulit Hoover," dan mobil ditarik oleh kuda karena gas adalah kemewahan yang tidak terjangkau disebut "gerobak Hoover."
Ketegangan antara warga miskin dan pemerintahan Hoover mencapai puncaknya pada musim semi 1932 ketika ribuan veteran Perang Dunia I dan keluarga serta teman-teman mereka mendirikan Hooverville di tepi Sungai Anacostia di Washington, DC Pada bulan Juni, banyak dari mereka berbaris menuju Capitol meminta pembayaran awal bonus pemerintah yang telah mereka janjikan. Uang yang akan meringankan masalah keuangan banyak keluarga. Pemerintah menolak untuk membayar, mengutip pembatasan anggaran era Depresi. Ketika sebagian besar veteran menolak untuk meninggalkan gubuk mereka, Hoover mengirim Kepala Staf Angkatan Darat AS Douglas MacArthur (1880-1964) untuk mengusir apa yang disebut Bonus Army. Pasukan MacArthur membakar Hooverville dan mengusir kelompok itu dari kota dengan bayonet dan gas air mata. Hoover kemudian mengklaim bahwa MacArthur telah menggunakan kekuatan yang berlebihan, tetapi kata-katanya tidak berarti bagi sebagian besar dari mereka yang terpengaruh.
Hoover juga menerima kritik karena menandatangani, pada Juni 1930, UU Tarif Hawley-Smoot yang kontroversial, yang memberlakukan tarif tinggi untuk barang-barang asing dalam upaya untuk mencegah mereka bersaing dengan produk buatan AS di pasar domestik. Namun, beberapa negara membalas dengan menaikkan tarif mereka, dan perdagangan internasional terhambat. Antara 1929 dan 1932, nilai perdagangan dunia menurun lebih dari setengahnya.
Pada tahun 1932, Hoover sangat tidak populer sehingga dia tidak memiliki harapan realistis untuk terpilih kembali, dan Gubernur Franklin D. Roosevelt (1882-1945) dari New York memenangkan pemilihan presiden tahun itu pada bulan November oleh tanah longsor. Program pemulihan Roosevelt yang dikenal sebagai New Deal akhirnya mengurangi pengangguran, mengatur perbankan dan membantu membalikkan ekonomi yang sakit dengan proyek pekerjaan umum dan program ekonomi lainnya. Pada awal 1940-an, banyak Hoovervilles telah dirobohkan.
