Pada hari ini pada tahun 2019, di ruang sidang Kent, Washington, Gary Leon Ridgway mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat pertama korban ke-49 tahun 1982 yang menjadi korban, Rebecca Marrero yang berusia 20 tahun. Mayat Marrero ditemukan pada Desember 2019, beberapa dekade setelah pembunuhannya, di jurang dekat Auburn, Washington. Setelah memasukkan pembelaan bersalahnya, Ridgway yang berusia 62 tahun menerima hukuman seumur hidup ke-49 tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat dan kembali ke Lembaga Pemasyarakatan Negara Bagian Washington di Walla Walla, di mana ia sudah menjalani 48 hukuman seumur hidup berturut-turut, satu untuk satu sama lain wanita yang dia bunuh.
Pada 1980-an, penduduk Negara Bagian Washington diteror oleh yang disebut Green River Killer, yang jasad lima korban pertamanya ditemukan di atau dekat Sungai Hijau di King County (kota terbesarnya adalah Seattle) pada musim panas 1982. The mayat-mayat yang dicekik lebih banyak korban segera muncul di sekitar King County; semuanya adalah perempuan, kebanyakan dari mereka masih muda dan banyak dari mereka adalah pelacur, pelarian dan pengguna narkoba. Ridgway, seorang pelukis truk tiga kali menikah dari Auburn, menjadi tersangka setelah salah satu korban terlihat masuk ke truknya. Namun, ketika diinterogasi oleh polisi, ia menyangkal mengetahui tentang pembunuhan itu dan lulus tes poligraf 1984. Pada tahun 2019, ia akhirnya ditangkap setelah bukti DNA (teknologi tidak tersedia ketika ia mulai melakukan kejahatannya) menghubungkannya dengan beberapa pembunuhan.
Dalam kesepakatan pembelaan 2019 yang kontroversial, Ridgway mengakui pembunuhan 48 wanita antara 1982 dan 1998, dan jaksa setuju untuk tidak mencari hukuman mati terhadapnya jika ia bekerja sama dengan polisi dalam menemukan sisa-sisa lusinan korbannya. Ridgway dilaporkan mengklaim telah membunuh lebih dari 60 wanita di King County, meskipun pihak berwenang pada saat itu hanya dapat menemukan bukti yang cukup untuk menghubungkannya dengan 48 pembunuhan. (Kesepakatan pembelaan Ridgway terbatas pada pembunuhan di King County; jika, di masa depan, ia dikaitkan dengan pembunuhan yang tidak terpecahkan di negara atau negara bagian lain, ia bisa memenuhi syarat untuk hukuman mati.)
Ridgway mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia mulai berpikir membunuh pelacur sebagai kariernya, dan melakukannya "karena dia membenci mereka, tidak ingin membayar mereka untuk seks, dan karena dia tahu dia bisa membunuh sebanyak yang dia inginkan tanpa tertangkap," menurut The Seattle Times. Pembunuh berantai itu mengatakan dia mengambil wanita dari jalan, mencekik mereka di rumah atau truknya, dan dengan cermat menyembunyikan tubuh mereka di dekat landmark alami (seperti pohon atau batang kayu yang jatuh) dalam upaya untuk melacak mereka.
Pada saat hukumannya yang ke-49, Ridgway telah dikaitkan dengan lebih banyak pembunuhan daripada pembunuh berantai yang dihukum dalam sejarah AS.
