Pada jam-jam awal 4 Oktober 1918, Kanselir Jerman Max von Baden, ditunjuk oleh Kaiser Wilhelm II hanya tiga hari sebelumnya, sa telegraf ke administrasi Presiden Woodrow Wilson di Washington, DC, meminta gencatan senjata antara Jerman dan kekuatan Sekutu di Perang dunia I.
Pada akhir September 1918, Sekutu telah membuat kebangkitan yang luar biasa di Front Barat, membalikkan keuntungan dari serangan Jerman besar-besaran musim semi sebelumnya dan mendorong tentara Jerman di Prancis timur dan Belgia barat kembali ke garis pertahanan terakhirnya, sehingga -disebut Hindenburg Line. Tertegun dan sedih, Jenderal Jerman Erich Ludendorff, kepala arsitek ofensif musim semi terakhir, membalikkan optimisme sebelumnya tentang situasi militer Jerman dan menuntut pada pertemuan dewan mahkota pada 29 September, bahwa Jerman mencari gencatan senjata langsung berdasarkan persyaratan yang Presiden Wilson miliki dicantumkan dalam pidatonya Fourteen Points yang terkenal pada Januari 1918. Merasa bahwa kepemimpinan tentara telah sepenuhnya merenggut pemerintah, Kanselir Georg von Hertling segera mengundurkan diri; Kaiser Wilhelm kemudian menunjuk sepupu keduanya, Pangeran Max von Baden, untuk jabatan itu.
Segera setelah von Baden tiba di Berlin untuk menjabat pada tanggal 1 Oktober, dia menjelaskan bahwa dia tidak berniat mengakui kekalahan sampai Jerman mendapatkan kembali setidaknya beberapa tanah di medan perang; dengan cara ini dia berharap dapat mempertahankan beberapa kekuatan negosiasi dengan Sekutu. Pada tanggal 3 Oktober, bagaimanapun, Paul von Hindenburg, kepala staf tentara Jerman dan kepala Komando Tertinggi Ketiga. Sementara kepemimpinan militer Jerman diketahui sedang membaca saran Ludendorff, menyatakan bahwa “Tentara Jerman masih berdiri teguh dan mempertahankan diri terhadap semua serangan. Namun, situasi semakin hari semakin kritis, dan dapat memaksa Komando Tinggi untuk mengambil keputusan penting. Dalam keadaan seperti ini, sangat penting untuk menghentikan pertempuran untuk menyelamatkan rakyat Jerman dan sekutu mereka dari pengorbanan yang tidak perlu. Setiap hari keterlambatan menelan biaya ribuan prajurit pemberani hidup mereka. ”
Von Baden tidak setuju dengan Hindenburg, mengatakan kepadanya bahwa terlalu dini gencatan senjata dapat berarti Jerman akan kehilangan wilayah yang berharga di Alsace-Lorraine dan Prusia Timur, yang tersirat di bawah ketentuan Fourteen Points, meskipun Wilson menyatakan keinginannya untuk "perdamaian tanpa kemenangan" . ”Memutuskan untuk mencari jalannya sendiri terpisah dari Komando Tertinggi, von Baden membawa dua anggota Sosialis Reichstag Jerman ke dalam kabinetnya; mereka juga, menilai perasaan anti-perang yang tumbuh di daerah asal dan di pemerintahan, menyarankan kanselir untuk mencari gencatan senjata. Pada 4 Oktober, mengindahkan saran mereka, von Baden mengirim telegram permintaannya ke Washington.
Tanggapan Wilson, dalam catatan 14 dan 23 Oktober, memperjelas bahwa Sekutu hanya akan berurusan dengan Jerman yang demokratis, bukan negara kekaisaran dengan kediktatoran militer yang efektif yang dipimpin oleh Komando Tertinggi. Baik Wilson maupun rekan-rekannya yang bahkan lebih tidak berdamai di Inggris dan Prancis mempercayai deklarasi von Baden pada 5 Oktober bahwa ia mengambil langkah-langkah untuk menggerakkan Jerman menuju demokrasi parlementer. Setelah not kedua Wilson tiba, tekad Ludendorff kembali dan dia mengumumkan bahwa nota itu harus ditolak dan perang dilanjutkan dengan kekuatan penuh. Namun, setelah kedamaian yang begitu dekat, itu terbukti semakin sulit bagi orang Jerman di medan perang maupun di daerah asal untuk melanjutkan. Dalam sebulan, Ludendorff telah mengundurkan diri, karena posisi Jerman semakin memburuk dan ditentukan bahwa perang tidak dapat dilanjutkan. Pada 7 November, Hindenburg menghubungi Komandan Tertinggi Sekutu, Ferdinand Foch, untuk membuka negosiasi gencatan senjata; empat hari kemudian, Perang Dunia I berakhir.
