Pada hari ini pada 1783, setelah penandatanganan Perjanjian Paris, Jenderal George Washington mengundurkan diri sebagai panglima Angkatan Darat Kontinental dan pensiun ke rumahnya di Mount Vernon, Virginia.
Washington berpidato di hadapan majelis Kongres:
“Senang dengan konfirmasi kemerdekaan dan kedaulatan kami, dan senang dengan kesempatan yang diberikan Amerika Serikat untuk menjadi negara yang terhormat, saya mengundurkan diri dengan puas atas penunjukan yang saya terima dengan malu-malu; perbedaan dalam kemampuan saya untuk menyelesaikan tugas yang sangat sulit; Namun yang digantikan oleh keyakinan pada kejujuran tujuan kita, dukungan kekuatan tertinggi Uni, dan perlindungan Surga.
Kesediaan Washington untuk kembali ke kehidupan sipil adalah elemen penting dalam transformasi Perang untuk Kemerdekaan menjadi revolusi sejati. Selama perang, Kongres telah memberikan kekuasaan Washington yang setara dengan kekuasaan seorang diktator dan dia bisa dengan mudah mengambil kendali sendiri atas negara baru itu. Memang, beberapa faksi politik ingin Washington menjadi raja negara baru. Kerendahan hatinya dalam menolak tawaran itu dan mengundurkan diri dari jabatan militer pada akhir perang memperkuat dasar-dasar republik dari negara yang baru.
Meskipun dia tidak meminta apa pun untuk dirinya sendiri, Washington memasukkan pembelaan atas nama perwiranya:
“Sementara saya mengulangi kewajiban saya kepada tentara secara umum, saya harus melakukan ketidakadilan pada perasaan saya sendiri untuk tidak mengakui, di tempat ini, layanan khusus dan jasa terhormat dari para pria yang telah melekat pada pribadi saya selama perang. Mustahil pilihan petugas rahasia untuk menenangkan keluarga saya seharusnya lebih beruntung. Ijinkan saya, Pak, untuk merekomendasikan secara khusus, mereka yang telah melanjutkan pelayanan hingga saat ini, sebagai layak menerima pemberitahuan dan perlindungan Kongres yang menguntungkan.
Perlindungan yang diminta Washington tampaknya paling mendesak karena tentara telah berhasil bertahan hidup dari beberapa pemberontakan dan kudeta yang hampir dicoba pada musim gugur sebelumnya. Para perwira veteran yang telah membantu menjaga tentara tetap mempertahankan tanah-tanah barat yang diinginkan, terima kasih atas pelayanan mereka. Klaim mereka akan menjadi masalah besar bagi pemerintah Amerika yang baru karena berusaha mengatur penyelesaian apa yang dulunya adalah pedalaman kolonial.
Washington menyimpulkan:
“Setelah menyelesaikan pekerjaan yang ditugaskan kepada saya, saya pensiun dari teater aksi yang hebat; dan mengucapkan selamat tinggal kepada badan agustus yang penuh kasih ini, di bawah perintah siapa aku sudah lama bertindak, aku di sini menawarkan komisi, dan mengambil cuti dari semua pekerjaan kehidupan publik. "
Jeda Jenderal Washington terbukti sangat singkat. Dia dengan suara bulat terpilih untuk yang pertama dari dua masa sebagai presiden Amerika Serikat pada 1788.
