Di New York City, parade pertama untuk menghormati hari raya Katolik St. Patrick, santo pelindung Irlandia, dipegang oleh tentara Irlandia yang bertugas di tentara Inggris.
Saint Patrick, yang lahir pada akhir abad ke-4, adalah salah satu misionaris Kristen paling sukses dalam sejarah. Lahir di Inggris dari keluarga Kristen kewarganegaraan Romawi, ia ditahan pada usia 16 tahun oleh sekelompok perampok Irlandia yang menyerang tanah milik keluarganya. Mereka membawanya ke Irlandia, dan dia menghabiskan enam tahun di tahanan sebelum melarikan diri kembali ke Inggris. Percaya dia telah dipanggil oleh Tuhan untuk mengkristenkan Irlandia, dia bergabung dengan Gereja Katolik dan belajar selama 15 tahun sebelum ditahbiskan sebagai misionaris kedua gereja ke Irlandia. Patrick memulai misinya ke Irlandia pada tahun 432, dan dengan kematiannya pada tahun 461, pulau itu hampir seluruhnya Kristen.
Para pemukim Irlandia awal ke koloni-koloni Amerika, banyak di antaranya adalah pelayan kontrak, membawa tradisi Irlandia merayakan hari raya St. Patrick ke Amerika. Parade Hari St. Patrick yang pertama kali direkam tidak diadakan di Irlandia tetapi di Kota New York pada tahun 1762, dan dengan peningkatan dramatis imigran Irlandia ke Amerika Serikat pada pertengahan abad ke-19, perayaan 17 Maret menjadi meluas. Saat ini, di seluruh Amerika Serikat, jutaan orang Amerika keturunan Irlandia merayakan identitas budaya dan sejarah mereka dengan menikmati parade Hari St. Patrick dan terlibat dalam pesta pora secara umum.
