Pada hari ini pada tahun 1935, Presiden Franklin D. Roosevelt menandatangani Undang-Undang Netralitas, atau Resolusi Gabungan Senat No. 173, yang ia sebut sebagai "ekspresi keinginan ... untuk menghindari tindakan apa pun yang mungkin melibatkan perang." waktu ketika pemerintahan fasis yang baru diinstal di Eropa mulai mengalahkan genderang perang.
Dalam sebuah pernyataan publik hari itu, Roosevelt mengatakan bahwa undang-undang baru itu akan mewajibkan kapal-kapal Amerika untuk mendapatkan lisensi untuk membawa senjata, akan membatasi orang Amerika untuk berlayar dengan kapal-kapal dari negara-negara yang bermusuhan dan akan memberlakukan embargo pada penjualan senjata ke negara-negara yang “berperang”. . Sebagian besar pengamat memahami "perang" untuk menyiratkan Jerman di bawah pemimpin barunya, Adolf Hitler, dan Italia di bawah Benito Mussolini. Ini juga memberikan bahasa yang paling kuat namun memperingatkan negara-negara lain bahwa AS akan meningkatkan patroli kapal selam asing yang mengintai di perairan Amerika. Ini dilihat sebagai tanggapan terhadap pengumuman Hitler Maret 1935 bahwa Jerman tidak akan lagi menghormati ketentuan Perjanjian Versailles, yang melarang Jerman membangun kembali militernya; dia kemudian segera meningkatkan produksi kapal selam negara itu.
Meskipun undang-undang menyatakan bahwa AS bermaksud untuk menghindari perang asing, Roosevelt bersikeras bahwa negara itu tidak dapat melihat situasi di masa depan di mana AS mungkin harus mengubah sikap netralnya.Memperhatikan bahwa "sejarah dipenuhi dengan situasi yang tidak terduga yang menuntut fleksibilitas tindakan," Roosevelt berpendapat bahwa hukum tidak akan mencegah AS untuk bekerja sama dengan "Pemerintah yang berpikiran sama untuk mempromosikan perdamaian." Dengan kata lain, ia meninggalkan banyak ruang bagi Amerika untuk berubah pikiran mengenai penjualan senjata ke negara-negara sahabat dan memberinya hak untuk menggunakan opsi-opsi untuk melindungi keselamatannya sendiri. Ini terjadi pada bulan Maret 1941, ketika disahkannya Undang-Undang Lend-Lease meningkatkan ekspor militer Amerika ke Inggris untuk membantu mereka melawan kemajuan Hitler menuju Inggris.
