Pada hari ini pada tahun 1988, di Shrine Auditorium di Los Angeles, aktris dan penyanyi Cher mengumpulkan Academy Award untuk Aktris Terbaik untuk penampilannya di Gila (1988).
Cherilyn Sarkasian, yang lahir pada 20 Mei 1946, pertama kali menjadi terkenal sebagai wanita paruh tinggi 1960-an yang bernyanyi duo Sonny dan Cher, bersama calon suaminya, Sonny Bono. Keduanya mencetak hit pertama mereka, "I Got You Babe," pada tahun 1965; serial televisi mereka, Jam Komedi Sonny dan Cher berlari dari tahun 1971 hingga 1974, ketika pasangan itu berpisah setelah memiliki satu anak, Chastity. Pada saat itu, Cher telah meluncurkan karir musik solo, mencetak hit single seperti "Gypsies, Tramps and Thieves" (1971), "Half-Breed" (1973) dan "Dark Lady" (1974). Upaya solonya yang berumur pendek di TV, Cher, bernasib lebih buruk, seperti halnya pernikahan keduanya yang singkat, dengan musisi Gregg Allman.
Pada akhir 1970-an, Cher adalah seorang ibu tunggal (dia memiliki seorang putra, Elijah Blue, dengan Allman) dengan karier yang macet. Dia mulai belajar di Aktor Studio terkenal Lee Strasberg di New York City, dan segera mendapat bagian dalam Robert Altman's Kembalilah ke Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean (1982). Tahun berikutnya, dalam inkarnasi barunya sebagai aktris yang serius, Cher memenangkan Golden Globe dan dinominasikan untuk Oscar untuk peran pendukungnya dalam Kayu sutera, dibintangi Meryl Streep. Dia mengubah penampilannya yang diakui secara kritis sebagai ibu dari seorang bocah lelaki dengan cacat wajah parah di Topeng (1985). Meskipun dia tidak mendapatkan nominasi Academy Award untuk peran itu, Cher menyebabkan kegemparan di Oscar ketika dia tiba mengenakan gaun hitam yang berhenti tampil, lengkap dengan perut terbuka dan hiasan kepala berbulu besar. Bob Mackie, yang kolaborasi dengan Cher dimulai Jam Komedi Sonny dan Cher, Mendesain pakaian.
Pada tahun 1987, Cher memiliki tidak kurang dari tiga film profil tinggi di box office: Para Penyihir dari Eastwick, dibintangi bersama Jack Nicholson, Susan Sarandon dan Michelle Pfeiffer; Tersangka, dibintangi bersama Dennis Quaid; dan Gila. Disutradarai oleh Norman Jewison, film terakhir menampilkan Cher sebagai seorang janda yang jatuh cinta dengan kakak tunangannya (diperankan oleh Nicolas Cage). Pada upacara Academy Awards tahunan ke-60, Gila menang dalam tiga kategori, termasuk Aktris Terbaik, Aktris Pendukung Terbaik (Olympia Dukakis) dan Skenario Asli Terbaik. Untuk mengambil patung emasnya, Cher tidak mengecewakan, mengenakan jala hitam Bob Mackie dengan payet yang ditempatkan secara strategis hampir tidak menutupi area kunci dari tubuhnya yang terkenal terpahat.
Pada saat kemenangannya di Oscar, karier musik Cher juga berkembang: Album self-titled-nya pada tahun 1986 berisi single hit yang ditulis dengan Michael Bolton ("I Found Someone") dan Jon Bon Jovi ("We All Sleep Alone") dan ia merilis satu juta album yang terjual, Keras hati, pada tahun 1988. Meskipun karir aktingnya sebagian besar terhenti setelah film berikutnya, Putri duyung (1990), ia kembali lagi ke tangga lagu pop pada akhir 1990-an dengan singel hit “Believe,” yang tak tertahankan, dan tetap menjadi ikon budaya dan hiburan pop yang gigih.
