Pada 26 Desember 1956, pembuat mobil visioner Preston Tucker meninggal karena kanker paru-paru. Dia baru berusia 53 tahun.
Tucker memulai karirnya di industri otomotif sebagai kurir surat di General Motors. Namun, ia segera keluar dari ruang surat, dan sebelum berusia 30 tahun ia adalah wakil presiden dealer Packard di Indianapolis. Di sana, ia berteman dengan perancang mobil balap Henry Miller, dan kedua pria itu sering mengobrol tentang bagaimana membuat mobil yang benar-benar hebat. Mereka bekerja sama untuk membangun mobil balap untuk Ford pada 1930-an, tetapi ketika Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II, Tucker mengalihkan perhatiannya pada upaya perang. Dia menemukan dan membuat menara meriam untuk kapal Angkatan Laut.
Akan tetapi, segera setelah perang berakhir, Tucker siap untuk memulai produksi dengan lini mobilnya sendiri yang, tidak seperti model daur ulang tahun 1942 yang dihasilkan oleh sebagian besar perusahaan mobil, sama sekali baru. Dengan bentuk tetesan air mata aerodinamis yang tersandang rendah, mobil Tucker tampak seperti belum pernah dilihat siapa pun. ("Kelihatannya," tulis seorang reporter, "seperti sedang melakukan bahkan ketika itu masih diam.") Mereka mengemudi seperti itu juga: Mesin yang dipasang di belakang mereka adalah mesin helikopter yang dimodifikasi, dan mereka memiliki rem cakram, injeksi bahan bakar, khusus transmisi, dan lampu utama "Cyclops" ketiga yang terhubung ke roda kemudi dan berputar dengan roda mobil. Banyak fitur keamanan yang belum pernah ada sebelumnya: dashboard empuk, kaca depan kaca pengaman “pop-out” dan kerangka karbon yang diperkuat. (Mobil itu bahkan seharusnya memiliki sabuk pengaman, sampai salah satu asisten Tucker meyakinkannya bahwa mereka akan membuat mobil itu tampak kurang kokoh dan kurang aman daripada sebelumnya.)
Untuk membangun "Tucker Torpedo" yang menakjubkan ini, pembuat mobil itu menyewa pabrik Dodge tua di dekat Chicago dari Administrasi Aset Perang federal, yang telah membangun pesawat pembom B-29 di sana. Sementara mereka menunggu WAA selesai, Tucker dan timnya membuat 50 mobil prototipe dengan tangan. (Yang pertama, disebut "Tin Goose," dipalu dari baja lembaran karena insinyur tidak dapat menemukan cukup tanah liat untuk mockup skala penuh.) Sementara itu, karena perusahaan hampir sepenuhnya bangkrut, mereka meminta investor dengan cara apa pun yang mereka bisa . Pertama, mereka menjual waralaba dealer; kemudian mereka menjual saham ke publik; kemudian mereka mulai menjual aksesori mobil seperti radio dan sarung jok, semuanya sebelum Torpedo mencapai jalur perakitan.
Ini tampaknya merupakan tantangan terakhir bagi Departemen Kehakiman dan Komisi Sekuritas dan Pertukaran, yang meluncurkan penyelidikan pada Mei 1948. Argumen pemerintah federal adalah bahwa Tucker tidak pernah berencana untuk membuat mobil apa pun menurut alasan ini, ia hanya akan pergi untuk menipu investornya dan keluar dari bisnis. Karena ini sebenarnya bukan masalahnya, jaksa penuntut berjuang untuk meyakinkan juri; pada kenyataannya, tuduhan itu sangat gamblang sehingga pengacara Tucker bahkan tidak mau repot-repot melakukan pembelaan. Tucker dibebaskan pada Januari 1950, tetapi kerusakan sudah terjadi: Tucker kehilangan semua investornya, harus memecat semua pekerjanya, dan tidak pernah membangun Torpedo lain.
Pada tahun 1988, sutradara Francis Ford Coppola membuat film biografi berjudul "Tucker: The Man and His Dream." Film itu mendapat banyak pujian kritis, tetapi mungkin seperti mobil Tucker tidak pernah benar-benar menemukan penontonnya, dan studio akhirnya kehilangan uang di film.
