Isi

• Taruhannya
• Mengatur Panggung untuk Pertempuran
• Pesanan Khusus 191
• Pertempuran Antietam Dimulai
• Lane Berdarah
• Pertempuran Antietam Berakhir
• Kemenangan Klaim Serikat Pekerja

Pertempuran Antietam, juga disebut Pertempuran Sharpsburg, terjadi 17 September 1862, di Antietam Creek dekat Sharpsburg, Maryland. Ini diadu Tentara Konfederasi Jenderal Robert E. Lee dari Virginia Utara melawan Tentara Jenderal Potomac dari Jenderal George McClellan dan merupakan puncak dari upaya Lee untuk menginvasi utara. Hasil pertempuran akan sangat penting untuk membentuk masa depan Amerika, dan itu tetap menjadi pertempuran satu hari paling mematikan dalam semua sejarah militer Amerika.

Taruhannya

Pada pertengahan musim panas 1862, Presiden Abraham Lincoln memiliki dokumen Proklamasi Emansipasi yang menyatakan kebebasan bagi semua budak di negara yang disebut negara-negara yang memberontak sudah siap untuk pergi.

Tetapi setelah beberapa kerugian Union yang tak terduga dan melemahkan moral, termasuk kekalahan suara Mayor Jenderal John Pope di Pertempuran Bull Run Kedua, menjadi jelas bahwa Konfederasi tidak akan mudah dihancurkan.Kabinet Lincoln takut melepaskan Proklamasi Emansipasi pada saat itu akan tampak putus asa dan sulit untuk ditegakkan, sehingga Lincoln memutuskan untuk menunggu sampai kemenangan Union yang menentukan.

Untuk semakin memperumit masalah, Partai Republik menghadapi pemilihan jangka menengah pada bulan November 1862, dan kemenangan mereka tidak ada dalam kantong. Frustrasi dengan kebijakan Lincoln dan jalannya perang, Demokrat melancarkan kampanye anti-perang, berharap untuk mengambil alih Dewan Perwakilan AS.

Jenderal Robert E. Lee juga mengakui perbedaan pendapat di antara barisan Lincoln dan berharap kemenangan pertempuran di Union Union dapat menggulingkan dukungan kongres Lincoln dan membantu mengamankan Konfederasi untuk selamanya.

Di Eropa, Prancis dan Inggris Raya dengan cemas menyaksikan Perang Antar Amerika. Mereka tetap berada di sela-sela sejauh ini, tetapi karena mereka mengalami kekurangan kapas dan selatan tampaknya menang, mereka dianggap melegitimasi Konfederasi, sebuah langkah dengan implikasi yang berpotensi drastis.

Mengatur Panggung untuk Pertempuran

Setelah Lee menggagalkan rencana Jenderal George B. McClellan untuk mengepung Richmond di ibu kota Negara Konfederasi Amerika di Kampanye Peninsula pada musim semi dan musim panas 1862, McClellan mundur. Berharap untuk mengambil keuntungan dari moral rendah Union dan tampaknya tidak kompeten, Lee memilih untuk mendorong pasukannya ke utara melintasi Potomac dan ke Maryland di mana mereka segera menduduki kota Frederick.

Pada 9 September, Lee mengeluarkan Pesanan Khusus 191 yang mendefinisikan "Kampanye Maryland." Rencananya untuk memasuki wilayah utara membagi pasukannya, dengan setiap unit berbaris di kota tertentu: Boonsboro dan Hagerstown di Maryland, dan Harper's Ferry dan Martinsburg di Virginia Barat .

Pesanan Khusus 191

Setelah Konfederasi meninggalkan perkemahan mereka di sekitar Frederick, pasukan McClellan pindah. Apa yang terjadi selanjutnya adalah penting: Pada 13 September, dua tentara Union, Prajurit Barton W. Mitchell dan Sersan John M. Bloss, menemukan salinan Pesanan Khusus 191 dengan Konfederasi terperinci Pergerakan pasukan, diduga melilit tiga cerutu.

Setelah mengetahui penemuan yang berharga itu, seorang McClellan yang sangat gembira dilaporkan berseru, "Ini adalah sebuah makalah yang dengannya, jika saya tidak bisa mencambuk Bobby Lee, saya akan bersedia untuk pulang." Dia segera memindahkan pasukannya dengan harapan menggagalkan rencana pertempuran Lee.

Dan ketika Lee mendengar salinan Pesanan Khusus 191 hilang, dia tahu pasukannya yang tersebar rentan dan bergegas untuk menyatukan kembali unit-unitnya.

Pada tanggal 14 September, di pangkalan Gunung Selatan dekat Sharpsburg, unit Konfederasi Jenderal D.H. Hill dan James Longstreet menghadapi perlawanan Union dan menderita banyak korban. Lee berencana untuk mundur ke Virginia, tetapi berubah pikiran setelah mendengar Konfederasi Jenderal Thomas Jonathan Jackson yang lebih dikenal sebagai Stonewall Jackson telah menangkap Harper's Ferry.

Sebaliknya, Lee memerintahkan pasukannya untuk berkumpul kembali di Antietam Creek dekat Sharpsburg.

Pertempuran Antietam Dimulai

Pertempuran Antietam dimulai saat fajar pada 17 September saat kabut mulai terangkat. Unit-unit Longstreet dan Bukit membentuk sisi kanan dan tengah Konfederasi di sebelah barat Antietam Creek, sementara unit Jackson dan Brigadir Jenderal John G. Walker membentuk satuan kiri Konfederasi.

Semua pasukan Lee lelah dan lapar, dan banyak yang sakit. Mereka menyaksikan dan menunggu ketika pasukan McClellan berkumpul di sepanjang sisi timur sungai. Pasukan Union kalah jumlah dengan Konfederasi dua banding satu, meskipun McClellan berpikir pasukan Lee jauh lebih besar.

Pasukan dari kedua belah pihak berhadapan di ladang jagung seluas 30 hektar milik David Miller. Pasukan Union menembak terlebih dahulu di sisi kiri Konfederasi dan pembantaian pun dimulai. Pasukan Konfederasi dengan ganas berperang ofensif demi ofensif untuk mencegah diserbu, mengubah ladang jagung menjadi ladang pembunuhan besar-besaran. Hanya dalam delapan jam, ada lebih dari 15.000 korban.

Lane Berdarah

Di dekat pusat medan perang, tempat pembantaian lainnya adalah jalur pertanian yang dikenal sebagai "Jalan Sunken," di mana divisi Hill yang terdiri atas sekitar 2.600 orang menumpuk rel pagar di sepanjang tanggul jalan untuk memperkuat posisi mereka melawan Mayor Jenderal William H. French. 5.500 pasukan yang mendekati.

Ketika pasukan Prancis tiba, pertempuran terjadi dari jarak dekat. Tiga jam kemudian, pasukan Union telah mendorong kembali Konfederasi dan lebih dari 5.000 orang tewas atau terluka. Pertempuran itu begitu berdarah Sunken Road mendapat nama baru: Bloody Lane.

Selama lebih dari tiga jam, kurang dari 500 tentara Konfederasi menahan Jembatan Bawah terhadap berbagai serangan oleh Korps Kesembilan Kesatuan Jenderal Ambrose Burnside. Setelah pasukan Burnside akhirnya mengambil jembatan dan memiliki sisi kanan Konfederasi terlihat, bala bantuan Konfederasi tiba dan mendorong mereka kembali.

Pertempuran Antietam Berakhir

Ketika malam tiba, ribuan mayat berserakan di medan perang Antietam yang luas dan kedua belah pihak berkumpul kembali dan mengklaim mereka mati dan terluka. Hanya dua belas jam pertempuran intens dan sering jarak dekat dengan senapan dan meriam telah mengakibatkan sekitar 23.000 korban jiwa, termasuk sekitar 3.650 orang tewas.

Keesokan harinya, ketika Lee memulai pekerjaan dengan susah payah untuk memindahkan pasukannya yang hancur kembali ke Virginia, McClellan, secara mengejutkan, tidak melakukan apa-apa. Meskipun memiliki keuntungan, ia membiarkan Lee mundur tanpa perlawanan. Dari sudut pandangnya, dia telah menyelesaikan misinya untuk memaksa pasukan Lee dari Maryland dan mencegah kemenangan Konfederasi di tanah Union.

Namun, Presiden Lincoln tidak senang. Dia pikir McClellan melewatkan kesempatan besar untuk menendang Angkatan Darat Virginia Utara saat mereka turun dan berpotensi mengakhiri perang. Setelah jenderal yang lelah perang itu berulang kali menolak perintah Lincoln untuk mengejar pasukan Lee yang mundur, Lincoln menyingkirkan McClellan dari komando pada 5 November 1862.

Kemenangan Klaim Serikat Pekerja

Sejarawan militer menganggap Pertempuran Antietam sebagai jalan buntu. Meski begitu, Uni mengklaim kemenangan. Dan menjaga Konfederasi dalam kotak selatan mereka memungkinkan Presiden Lincoln akhirnya merilis Proklamasi Emansipasi pada 22 September 1862.

Ironisnya, proklamasi Lincoln tidak membebaskan budak di Maryland, salah satu dari sedikit negara budak yang tetap berada di Uni karena itu hanya berlaku untuk budak di negara-negara pemberontak. Namun, ia mendukung gagasan bahwa perang itu bukan hanya tentang hak-hak negara tetapi juga menghentikan perbudakan.

Klaim kemenangan Uni di Antietam dan Proklamasi Emansipasi Lincoln dianggap sebagai alasan mengapa Partai Republik memegang Gedung dalam pemilihan jangka menengah 1862. Mereka juga mengakhiri harapan Prancis dan Inggris untuk mengakui Konfederasi dan membantu mereka. Ini semakin mengisolasi Konfederasi dan mempersulit mereka untuk memasok kembali pasukan dan warga negara mereka.

Tidak pernah ada hari yang lebih berdarah dalam sejarah militer Amerika daripada 17 September 1862. Tidak hanya Pertempuran Antietam mengubah arah Perang Sipil, itu juga memunculkan horor perang dengan cara yang belum pernah dilihat sebelumnya, terima kasih kepada foto-foto medan pertempuran dramatis fotografer Alexander Gardner.

Mungkin realitas pertempuran paling baik dijelaskan oleh prajurit Union Charles Goddard dalam sepucuk surat kepada ibunya: "Jika kengerian perang tidak dapat dilihat di medan perang ini, mereka tidak dapat dilihat di mana pun."

Sumber
Lost Order, Lost Cause. Badan Intelijen Pusat.
Pertempuran Antietam: Titik Balik dalam Perang Saudara. Institut Sejarah Amerika Gilder Lehrman.
Pertempuran Antietam. Layanan Taman Nasional.
Kampanye Maryland tahun 1862. Kepercayaan Perang Sipil.
Kampanye The Peninsula. Ensiklopedia Virginia.
Signifikansi Pertempuran Antietam. Antietam di Web.
Pesanan Khusus No. 191. Layanan Taman Nasional.
Mengapa Lee Memasuki Maryland? Antietam di Web.