Isi
Pada tahun 507 SM, pemimpin Athena Cleisthenes memperkenalkan sistem reformasi politik yang ia sebut demokratia, atau "pemerintahan oleh rakyat" (dari demo, "Orang-orang," dan kratos, atau "kekuatan"). Itu adalah demokrasi pertama yang dikenal di dunia. Sistem ini terdiri dari tiga lembaga yang terpisah: ekklesia, badan pemerintahan yang berdaulat yang menulis undang-undang dan mendikte kebijakan luar negeri; the boule, dewan perwakilan dari sepuluh suku Athena dan dikasteria, pengadilan rakyat tempat warga negara memperdebatkan kasus di depan sekelompok juri yang dipilih lotere. Meskipun demokrasi Athena ini hanya akan bertahan selama dua abad, penemuannya oleh Cleisthenes, "The Father of Democracy," adalah salah satu kontribusi Yunani kuno yang paling abadi bagi dunia modern. Sistem demokrasi langsung Yunani akan membuka jalan bagi demokrasi perwakilan di seluruh dunia.
Siapa yang Bisa Memilih di Yunani Kuno?
"Dalam sebuah demokrasi," sejarawan Yunani Herodotus menulis, "ada, pertama, yang paling indah dari kebajikan, kesetaraan di hadapan hukum." Memang benar bahwa demokrasi Cleisthenes menghapuskan perbedaan politik antara bangsawan Athena yang telah lama memonopoli proses pengambilan keputusan politik dan orang-orang kelas menengah dan pekerja yang membentuk tentara dan angkatan laut (dan yang ketidakpuasannya yang baru jadi adalah alasan mengapa Cleisthenes memperkenalkan reformasinya sejak awal). Namun, "kesetaraan" yang dijelaskan Herodotus terbatas pada sebagian kecil populasi Athena di Yunani Kuno. Misalnya, di Athena pada pertengahan abad ke-4 ada sekitar 100.000 warga negara (kewarganegaraan Athena terbatas pada pria dan wanita yang orang tuanya juga warga negara Athena), sekitar 10.000 metoikoi, atau "warga negara asing," dan 150.000 budak. Dari semua orang itu, hanya warga negara laki-laki yang berusia lebih dari 18 tahun yang menjadi bagian dari demo, yang berarti hanya sekitar 40.000 orang yang dapat berpartisipasi dalam proses demokrasi.
Pengucilan, di mana seorang warga dapat diusir dari Athena selama 10 tahun, adalah di antara kekuatan ekklesia.
Ekklesia
Demokrasi Athena adalah demokrasi langsung yang terdiri dari tiga lembaga penting. Yang pertama adalah ekklesia, atau Majelis, badan pemerintahan yang berdaulat di Athena. Setiap anggota demo - salah satu dari 40.000 warga pria dewasa itu - dipersilakan untuk menghadiri pertemuan ekklesia, yang diadakan 40 kali per tahun di auditorium lereng bukit sebelah barat Acropolis yang disebut Pnyx. (Hanya sekitar 5.000 pria menghadiri setiap sesi Majelis; sisanya bertugas di tentara atau angkatan laut atau bekerja untuk menghidupi keluarga mereka.) Pada pertemuan tersebut, ekklesia membuat keputusan tentang perang dan kebijakan luar negeri, menulis dan merevisi undang-undang dan menyetujui atau mengutuk perilaku pejabat publik. (Pengucilan, di mana seorang warga negara dapat diusir dari negara-kota Athena selama 10 tahun, berada di antara kekuatan ekklesia.) Kelompok itu membuat keputusan dengan suara mayoritas sederhana.
Boule
Lembaga penting kedua adalah boule, atau Dewan Lima Ratus. Boule adalah sekelompok 500 pria, 50 dari masing-masing dari sepuluh suku Athena, yang bertugas di Dewan selama satu tahun. Berbeda dengan ekklesia, boule bertemu setiap hari dan melakukan sebagian besar pekerjaan langsung pemerintahan. Ini mengawasi pekerja pemerintah dan bertanggung jawab atas hal-hal seperti kapal angkatan laut (triremes) dan kuda tentara. Itu berurusan dengan duta besar dan perwakilan dari negara-kota lain. Fungsi utamanya adalah untuk memutuskan hal-hal apa yang akan terjadi sebelum ekklesia. Dengan cara ini, 500 anggota boule menentukan cara kerja seluruh demokrasi.
Posisi pada boule dipilih oleh banyak dan bukan oleh pemilihan. Ini karena, secara teori, lotere acak lebih demokratis daripada pemilihan: kebetulan murni, bagaimanapun, tidak dapat dipengaruhi oleh hal-hal seperti uang atau popularitas. Sistem lotere juga mencegah pembentukan kelas pegawai negeri sipil permanen yang mungkin tergoda untuk menggunakan pemerintah untuk memajukan atau memperkaya diri mereka sendiri. Namun, para sejarawan berpendapat bahwa pemilihan terhadap boule tidak selalu hanya masalah kebetulan. Mereka mencatat bahwa orang-orang kaya dan berpengaruh - dan kerabat mereka - lebih sering bertugas di Dewan daripada yang kemungkinan terjadi dalam lotere yang benar-benar acak.
Dikasteria
Lembaga penting ketiga adalah pengadilan rakyat, atau dikasteria. Setiap hari, lebih dari 500 anggota juri dipilih oleh banyak orang dari kelompok lelaki yang berusia lebih dari 30 tahun. Dari semua lembaga demokrasi, Aristoteles berpendapat bahwa dikasteria “berkontribusi paling besar pada kekuatan demokrasi” karena juri memiliki kekuatan yang hampir tak terbatas. Tidak ada polisi di Athena, jadi itu sendiri demo yang membawa kasus-kasus pengadilan, berpendapat untuk penuntutan dan pertahanan dan memberikan vonis dan hukuman dengan aturan mayoritas. (Juga tidak ada aturan tentang jenis kasus apa yang bisa dituntut atau apa yang bisa dan tidak bisa dikatakan di persidangan, dan karenanya warga Athena sering menggunakan dikasteria untuk menghukum atau mempermalukan musuh-musuh mereka.)
Juri dibayar upah untuk pekerjaan mereka, sehingga pekerjaan itu dapat diakses oleh semua orang dan bukan hanya orang kaya (tetapi, karena upahnya kurang dari apa yang diterima rata-rata pekerja dalam sehari, juri khas adalah pensiunan lanjut usia). Karena orang Athena tidak membayar pajak, uang untuk pembayaran ini berasal dari bea cukai, kontribusi dari sekutu dan pajak yang dikenakan pada metoikoi. Satu-satunya pengecualian dari peraturan ini adalah leitourgia, atau liturgi, yang merupakan semacam pajak yang secara sukarela dibayar oleh orang kaya untuk mensponsori usaha-usaha sipil besar seperti pemeliharaan kapal angkatan laut (liturgi ini disebut trierarchia) atau produksi pertunjukan sandiwara atau paduan suara di festival tahunan kota.
Akhir dari Demokrasi Athena
Sekitar 460 SM, di bawah pemerintahan Pericles umum (para jenderal adalah satu-satunya pejabat publik yang terpilih, tidak diangkat). Demokrasi Athena mulai berkembang menjadi sesuatu yang kita sebut aristokrasi: aturan yang disebut Herodotus “satu-satunya orang” , yang terbaik. ”Meskipun cita-cita dan proses demokrasi tidak bertahan di Yunani kuno, mereka telah memengaruhi politisi dan pemerintah sejak saat itu.
Demokrasi perwakilan modern, berbeda dengan demokrasi langsung, memiliki warga negara yang memilih perwakilan yang membuat dan membuat undang-undang atas nama mereka. Kanada, Amerika Serikat dan Afrika Selatan adalah contoh dari demokrasi perwakilan modern.
