Di antara orang Jerman yang terluka di Ypres Salient di Belgia pada 14 Oktober 1918, adalah Kopral Adolf Hitler, yang sementara dibutakan oleh selongsong gas Inggris dan dievakuasi ke rumah sakit militer Jerman di Pasewalk, di Pomerania.
Hitler muda direkrut untuk dinas militer Austria tetapi ditolak karena kurangnya kebugaran; saat tinggal di Munich pada awal Perang Dunia Pertama pada musim panas 1914, ia meminta dan menerima izin khusus untuk mendaftar sebagai tentara Jerman. Sebagai anggota Resimen Infanteri Cadangan Bavarian ke-16, Hitler melakukan perjalanan ke Prancis pada Oktober 1914. Dia menyaksikan aksi berat selama Pertempuran Ypres Pertama, mendapatkan Iron Cross pada bulan Desember karena menyeret kawan yang terluka ke tempat aman.
Selama dua tahun berikutnya, Hitler ikut serta dalam beberapa perjuangan perang paling sengit, termasuk Pertempuran Neuve Chapelle, Pertempuran Ypres Kedua dan Pertempuran Somme. Pada 7 Oktober 1916, di dekat Bapaume, Prancis, Hitler terluka di kaki akibat ledakan peluru. Dikirim untuk pulih di dekat Berlin, ia kembali ke unit lamanya pada Februari 1917. Menurut seorang kawannya, Hans Mend, Hitler diberi ceramah tentang keadaan moral yang suram dan pengabdian pada perjuangan di depan rumah di Jerman: “Dia duduk di sudut kekacauan kami memegang kepalanya di antara tangannya dalam perenungan yang mendalam.Tiba-tiba dia akan melompat, dan berlari dengan bersemangat, mengatakan bahwa terlepas dari senjata besar kita, kemenangan akan ditolak kita, karena musuh orang-orang Jerman yang tidak terlihat adalah bahaya yang lebih besar daripada meriam terbesar musuh. ”
Hitler mendapatkan lebih banyak kutipan untuk keberanian di tahun berikutnya, termasuk Iron Cross 1st Class untuk "keberanian pribadi dan prestasi umum" pada Agustus 1918 karena seorang diri menangkap sekelompok tentara Prancis yang bersembunyi di lubang peluru selama ofensif terakhir Jerman di serangan Front Barat. Cedera pada bulan Oktober, bagaimanapun, mengakhiri layanan Hitler dalam Perang Dunia I. Dia mengetahui penyerahan Jerman saat pulih di Pasewalk. Marah dan frustrasi oleh berita '' Saya terhuyung-huyung dan tersandung kembali ke lingkungan saya dan menguburkan kepala saya yang sakit di antara selimut dan bantal ”'Hitler merasa dia dan rekan-rekan prajuritnya telah dikhianati oleh orang-orang Jerman. Pada tahun 1941, Hitler sebagai fuhrer akan mengungkapkan sejauh mana karier dan warisannya yang mengerikan telah dibentuk oleh Perang Dunia Pertama, menulis bahwa “Saya membawa pulang pengalaman saya di depan; dari mereka saya membangun komunitas Sosialis Nasional saya. "
